ДОРОГА ИЗ КЭЛЛИНОРА. ПЕРВЫЙ ПРИВАЛ (А2)

 … Когда солнце совсем уже взошло, стало ясно,  что день  будет   теплым, но не жарким, что  безумно  радовало . 


 Окрестные  пейзажи  могли очаровать даже  самого искушенного зрителя :  молодая листва  на деревьях и  трава  вдоль  тракта   переливались всеми оттенками зеленого,  то  там,   то здесь  встречались   изумительной красоты  цветы  всех  цветов  радуги.  Вдали мелькали  искры голубых озер.  Ехать бы  - да просто любоваться природой . Но …  Перед путниками стояла совершенно  другая задача -  добраться до Сумеречных  земель . И чем  быстрее – тем  лучше .


  Рэй  пустил   своего коня   вровень с  конем  Кары, и  по дороге , когда позволяла ситуация, рассказывал о  событиях в своей жизни, связанных  с  местами,  которые они проезжают .  Например , что  воон  на том озере   -  что мелькает вдали  -  когда-то мелкие пакостницы  дриады  умудрились   всю  одежду  его и его друга , пока  они  купались , поразвешивать на самые  высокие  ветви  деревьев .   А  эта полянка  очень красива  на закате  - такое впечатление, что на ней  подземный народ разбросал  драгоценные камни…


  Так прошло  часа    четыре.   На горизонте  появилась  большая  поляна,  на  краю которой  искрилось голубым  прозрачным светом небольшое  озерцо.  Именно здесь и решили  сделать привал.



 Ловко  спрыгнув  с коня,   Рей  протянул  руки  к Каре, чтобы помочь спешится.


 Как только  спешились остальные ,   и  были разложены  щедрые припасы,   которыми  снабдил  путников  радушный  хозяин ,  на  дороге откуда они  только что приехали показался скачущий  во весь опор  всадник .


  Увидев  группу  на поляне    всадник   начал  сбрасывать  скорость , и переходить из карьера  в галоп , и наконец – рысь и шаг .


  Когда мужчина (а это был именно  мужчина ) почти поравнялся  с  поляной, все увидели  невысокого  роста  человека  лет 30-40.

  Практически во мгновение ока  соскочив  с коня  на краю   дороги ,   всадник взял  свою лошадь под  уздцы, и направился  к группе.


 У  мужчины  были  длинноватые -  темно-русые  волосы с легкой  проседью  волосы,   спускающиеся  чуть ниже плеч , карие  глаза  отливали  каким-то непонятным стальным блеском.  По фигуре  можно  было легко определить, что  такой   пройдет   везде легкой  тенью.

В левом  ухе   мужчины  сверкала   небольшая серьга, представляющая из себя  лапу  волка, держащую  небольшого размера круглый оникс.
На поясе,  больше похожем на патронташ , виднелось множество карманов  для разных пузырьков .     

Пальцы  рук  украшали  замысловатые   кольца из белого драгоценного металла:  одно в виде небольшого скорпиона , держащего какой-то  синий шарик ,  второе  -  с  небольшой ящеркой по ободу, и  перстень  в  виде паучка из  черного камня.

Когда мужчина  скинул дорожный плащ,  Кара, Эрнесто  и Умар  увидели, что  одет он  в   замысловатую черного  цвета  рубаху, словно сотканную из  змеиной  кожи,   кожаный  чешуйчатый  колет все того же   черного  цвета и  странного покроя  штаны  с  такими же кожаными вставками (словно  двухслойные  - нижний  слой  обычная  ткань, верхний - кожа, стянутая ремнями). Ни штаны, ни  доспех не стесняли  движений  мужчины.


За спиной  у  подъехавшего был  прикреплен арбалет.  В перевязи были отделения  для   метательных ножей ,  сюрикенов и духовой трубки с иглами. На поясе висел  короткий меч в  ножнах.


-         Приветс-сс-с твую  чес- с-тную  компанию, -  легко поклонился  подъехавший всем , а потом  обернулся к  Рэю:


  – Рэй,  не крас-ссиво  уезжать  от  старого друга даже  не попрощ-щавш-ш-шись , -  мягко полупрошипел –полупропел   незнакомец .. Хотя .. Вот Рэя –то он явно  знал .  – Даже  не  с-с-спросил меня,  а может  я  захоч-чу   к  вам прис-соединиться ...    Приш-шлось догонять,  -  в   голосе  послышалась   легкая ирония.
  
=============================================================

Вот она , приехавшая личность 

УМАР

Утром, как и было обещано, мы тронулись в путь. Первое время я восторженно крутил головой, рассматривая пейзажи и чуть более внимательней приглядываясь к своим спутникам. Теперь, когда дело двинулось и путь домой приобрел более четкие очертания, можно было перестать думать об одном конкретном и обратить, так сказать, внимание на окружающий мир. Который, кстати, через какое-то время потерял свою привлекательность, потому что  отдохнувшее за ночь тело снова начало болеть. Точнее - многострадальные ноги и задница. Так что привал я встретил   с восторгом, радостно сползая со спины четвероногой скотины и растягиваясь на травке. Прикрыл глаза, подставляя лицо солнышку, расслабился, пока наш привал не был нарушен появлением еще одного человека. Сев и немного проморгавшись, я увидел взрослого мужчину с темными волосами, в необычной одежде, с оружием и различными украшениями.

>>[- Господа , разрешите  представить...Хэллард  До’Ришнас.  Мой давний  приятель .  Мы  знакомы почти с детства.]

- А почему он так странно разговаривает? - поинтересовался я, разглядывая приехавшего, в котором меня больше всего заинтересовала необычная одежда и украшение в его ухе. - А можно потрогать рубашку? Ну, или не рубашку, а то, что сверху надето? Оно так и должно быть, в такой странный рисунок? - без перехода спросил я, пристально разглядывая теперь уже руки мужчины. - А вооон то кольцо с шариком можно померить???

КАРА
На привале я не стала расседлывать Драйвера, просто слегка ослабила подпруги, и перецепила трензель, чтобы конь имел возможность пощипать травку. Так как мы с серым жеребцом еще не успели достаточно подружиться, пришлось во избежание побега вбить в землю кол и привязать к нему чумбур. Теперь зверюга могла спокойно попастись. Можно и самой разлечься на травке.
Я не могла сказать, что особо проголодалась, поэтому не спешила озаботиться обедом. Просто лениво наблюдала за спутниками хотя все внутри горело от злости. День не задался с самого начала. Не успела я выйти из трактира, как увидела свою лошадь уже оседланной. Можно понять местные правила и все такое, но во мне все протестовало садиться на лошадь, которую седлаешь не сам. Это как с парашютом – ошибка в сборке может привести к трагедии. Поэтому такие деликатные вещи надо делать самому.
Пока я снимала, седло, проверяла спину лошади, перетряхивала потник и седлала вновь, вся группа с недоумением наблюдала за моими действиями. Ну, может, кроме рейнджера. Нет, я не вредная. Просто принципиальная.


Местная природа особо не отличалась от большинства миров, так что меня больше развлекали байки Рэя, который пристроил лошадь рядом с моей и проговорил весь путь до привала.
Следующий случай, который меня почти взбесил, был пятью минутами позже. Спрыгнув с лошади, полудаймон протянул мне руки. Несколько секунд я недоуменно пялилась на него, потом сообразила – он хочет помочь мне слезть с коня. МНЕ!!! СЛЕЗТЬ!!! С ЧЕРТОВА КОНЯ!!! Как будто я инвалид какой-то!
Скрипнув зубами, я спрыгнула с Драйвера с другой стороны от Рэя.

В общем, не хочу есть – когда я злюсь голод мне не грозит.

Стук копыт заставил меня повернуться в сторону откуда мы приехали. Всадник. Гонит лошадь, как будто торопиться. Курьер? Может быть.
Когда подъезжая к нам, он стал снижать скорость, подозрения, что всадник по наши души, обрело плоть. Только вот по чью именно? Я еще ничего не успела натворить в этом мире. Спутники? Возможно. Посмотрим.
Мужчина спешился и я оценила взглядом его внушительный арсенал. Нет, на простого путешественника он похож мало. А вот на убийцу – вполне. Я подобралась, не делая пока попытки встать. Застрелить его можно и из лежачего положения. Но не хотелось преждевременно казаться опасной. Мужчины от девушек редко ожидают подвоха, а уж от лежащих, тем более.

>> [  – Рэй,  не крас-ссиво  уезжать  от  старого друга даже  не попрощ-щавш-ш-шись , Даже  не  с-с-спросил меня,  а может  я  захоч-чу   к  вам прис-соединиться ...    Приш-шлось догонять...]

Ага, ага… Интересссные знакомства у моего спутника! Аристократ и убийца! Ну, прямо песня в стихах!
Судя по всему, непосредственная опасность нам не грозила, так что я вновь разлеглась на солнышке, наблюдая за всеми из полуприкрытых век.


И тут мое нежелание брать с собой в дорогу Умара, нашло свое подтверждение. Юноша не нашел ничего лучше, как доставать наивными вопросами профессионального убийцу. Можно бы, конечно подойти поближе и разрулить ситуацию, но…
Не стоит лезть не в свое дело в самом начале путешествия. В конце концов, подросток – наемник Рэя, а приехавший – его старинный друг. Вот пусть полудаймон сам с ними и разбирается.

ХЭЛЛ
Я   слегонца не въехал -  Рэй шо, бродячий цирк решил завести?!   Рейнджер - ну ладно, ещё  куда ни шло.. Но! Это ж как надо крышаком двинуться, чтоб   взять в компанию мелкое недоразумение, грозящее крупными неприятностями?  При чем на что ни на есть ровном месте.


Мой взгляд пробежался по мальчишке сверху донизу и обратно, после чего губы у меня сжались в саркастическую ухмылку.  
- Не приставай к взрослым дяденькам -  целее будешь. - Всё тем же слегка саркастическим тоном произнёс я, и обернулся к Рэю, показывая взглядом «Убери эту мелочь, потому как проблемки  могут возникнуть».

ЭРНЕСТО
Я действительно понимал Кару, когда она стала переседлывать своего коня. Я и сам бы так сделал, не будь мне достаточно просто поинтересоваться у самого животного, удобно ли ему. Потрепав его по холке и по бокам, а за одно перефыркнувшись, я убедился, что с все в порядке.

Скажи мне, кто твой конь и я скажу кто ты. У нас есть такая же поговорка о друге, а вот у кочевников-диаргов – о коне. А они, заразы, в лошадях разбираются и я в свое время тоже «проголосовал кошельком» за их взгляд на помесь друга и средства передвижения. Мой караковый зверек явно был пригнан оттуда, и я еще ни разу об этом не пожалел. Диарги разводят несколько пород, но все – под себя. И у всех схожие достоинства и недостатки (в той или иной степени). Из недостатков можно назвать внешний вид… Ну не то, чтобы Шухер (Так зовут моего коня. А что – прикольное имя, кричишь «Шухер!» и к тебе тут же подбегает конь) выглядел как диван на ножках, хотя есть у диаргов и такие, внешне он был неплох, но, конечно, с красавцами Кары и Рэя он не шел ни в какое сравнение. И второй недостаток – эти лошади не рекордсмены по скорости… На ровной дороге и короткой дистанции. И уже не одна погоня, считавшая, что легко догонит этого наглеца/смутьяна/вора/браконьера (нужное подчеркнуть) имела возможность убедиться, что есть скорость и… скорость. И что эти проклятые беглецы упорно не желают удирать по правилам, то есть прямо по дороге. Они при первом же удобном случае сворачивают с нее то в лес, то на вспаханное поле, а то и просто в край холмов и равнин, полных бугров и коварных рытвин. И пока крепкие как сталь ноги Шухера уносили меня, практически не снижая пресловутой скорости, преследователи, сдерживали своих спортивной наружности красавцев и злобно матерились мне вслед. Это те, кто поумнее. А те, кто поглупее в это время расшибали себе лбы, и ломали ребра. А уж если у меня была фора и, чтобы догнать меня, нужно было шуровать часов 8-10 без перерыва, то до лихой погони в пределах прямой видимости вообще дело не доходило.  (НРПГ: Конь внешне похож на помесь монгола и современного квотерхорса).

Солидарность с диаргами прослеживалась и в моем выборе оружия дальнего боя. Прежде чем сесть в седло, я извлек из чехла и натянул сильно изогнутый короткий степной лук, клееный из полосок дерева и кости. Мощная машинка, в чем-то уступающая любимому нами и эльфами ростовику, но значительно превосходящая в удобстве, особенно при стрельбе из укрытия и с седла.

В общем, распрощавшись с трактирщиком, который от души насовал нам всякой снеди, мы отчалили. В этих местах, рядом со столицей, еще не очень-то нужно опасаться нападений и подвохов по дороге, да и хищники предпочитают держаться подальше от больших городов и кучи деревень вокруг. Так что все ехали более-менее плотной группой. Я не стал сильно выдвигаться вперед и прислушивался к разговору Кары и Рэя. Учитывая, что по пути в намеченное укрытие мне пришлось влезть в дело, не просто попахивающее политикой, а смердящее ею за версту, меня тоже интересовали политические расклады практически из первых рук. Вот только по понятным причинам я сам стеснялся спросить.

Привал устроили через 4 часа. Рановато, как по мне. Еще бы часика 4-5 и можно было бы заодно переждать самый зной в тени деревьев, но полянка была удобная, а рыжий Умар уже явно был готов. В смысле не к чему-то готов, а просто готов. А мы все равно пока не очень-то понимали, сильно мы спешим или нет. Тогда почему бы и не привалиться?

И тут нас настигли. Нет, определенно кто-то из древних богов зачем-то собирает всех странных типов в одну кучку. Не иначе как чтобы не разбазаривать молнии, а накрыть всех разом одной. Как в том анекдоте: «- Господи, ну да, я грешник,  но не станешь же ты ради одного меня топить корабль, полный невинных людей? – А я вас, засранцев, пол года собирал!» Подъехавший, не щадя коня, очередной странный тип и в самом деле выглядел как засранец. Стройная, очень ловкая фигура, удобная одежка, компактное оружие, куча фнячек на поясе с батареей кармашков… Мужик вполне может оказаться вором. Но когда он заговорил с шипящим дровийским акцентом, я понял, что неправильно оценил его профессию. Если он действительно из нашего криминального мира, то никакой он не вор. Убийца он. Дровийское воспитание, однако.

Я мысленно сплюнул и чуть было не схватился за лук. Вот только этих в дороге не хватало. Лучше бы уж баба с пустым ведром повстречалась. Но приехал он, похоже, не ко мне. То есть, не за мной. Он явно очень дружен с Рэем. По крайней мере, степень иронии в его разговоре о старых друзьях была не такой высокой, чтобы понимать наоборот. Но все равно, я чувствовал себя пророком после того как предположил вчера, что странности еще не закончились. Так вот, лучше б я ошибался. Слышали, там, на небе? Кто там у вас за предсказания отвечает? Передайте им, что не надо понимать все так буквально!

РЭЙ

Похоже, неприятности сыпались на меня, как из рога изобилия – а ведь всё так хорошо начиналось.  Кара, как и планировалось, нашла проводника в Сумеречные в моем лице. Но потом: вдруг откуда не возьмись возник Эрнесто. Древние с ним –тут как-нибудь  разберемся.

Мелкий маг.  Да, его я нанял  сам. НО!  Я даже не предполагать не мог, что он НАСТОЛЬКО безбашенный – приставать с вопросами к  наемному  убийце может только  человек,  в которого вселилось острое  желание  найти  наиболее изощренный  метод  самоубийства.


Хэлл. Тут даже не знаю, как то  обозвать – неприятность  или  что  похуже.  С ним можно чувствовать себя в безопасности только при очень определенных условиях.  Наше предприятие (точнее- мои планы) таковыми не являлись. И появление  Хэлла не просто ставило их под угрозу срыва, а могло сделать вообще невыполнимыми. Из-за планов самого Хэлла.


И в довершение всего – Кара. Сначала она  решила переседлать коня.  Я честно не понял – зачем, собственно? Потом отказалась от моей помощи.  Не понимаю – или я что-то делаю не так, или…Нет, такой реакции женщин на меня давно не было. Если не сказать- совсем не было. С момента  моего ... скажем так  - совершеннолетия.


Древние , за что вы на меня так  а?  Может мне  лучше  сразу  в  тюрьму вернуться?


Я  вздохнул, и подошел к Умару, и тихонько, чтоб  не слышал мой приятель, прошептал:
- Огонёк, давай  чуть после? Я тебе потом всё объясню. *В частности то, что с Хэллом связываться опасно*. Только не задавай мне сейчас вопросов.


После чего , уже вернувшись ко всей компании, перезнакомил своих спутников с Хэллом.


Пока все приходили в себя от его появления, у меня  в голове , что те мухи на заднем  дворе трактира, роились мысли – как  отправить  Хэлла обратно .   Но… поразмыслив  здраво , я вдруг понял, что  оставить  его  в компании будет куда безопасней, чем   пытаться от него избавиться. Хотя  бы из тех соображений,  что Хэлл  никогда не оставляет своих   целей.  Он-то  «отвяжется», но  вот именно в этом случае  от несчастного  случая в дороге мы  не ... Скажем  так  безопаснее будет. Нет, лучше уж пусть с нами –  мне спокойнее, когда он на виду - не  нужно  за каждый  куст оглядываться , да  на каждый  камень  на дороге  смотреть .  


 Я отозвал Хэлла в сторону,  и, отойдя на приличное  расстояние  от  компании, начал  разговор  на  дровийском, искренне  надеясь , что в  нашей  дружной  компании  его  никто не  понимает .
-  Ну и?   Зачем  ты  за нами   рванул ?  Ты же прекрасно  знаешь  о моих  планах .
-   Она может быть опасна.  Для тебя – в первую очередь.
-  Хэлл, я – не маленький мальчик. И разберусь сам.
-  Она может быть опасна ,   ПрЫнц.  – повторил Хэлл. - А твоя башка мне  дорога отнюдь не как  память…


  Я сделал вид, что задумался.   То, что Кара   опасна , понимал  и я сам. Но  я и вправду не маленький  мальчик .  Постарше Хэлла буду - лет на пару –тройку сотен  как.   И смогу разобраться с этим вопросом, если он вдруг возникнет.  А он должен возникнуть.   Но Хэлл не должен помешать Каре выполнить её задание. Но так, как это нужно мне.   Ладно.
-   Спасибо , дружище .    Ты наверное , прав .    Тогда , знаешь что  .. Я попрошу тебя об  одной  услуге  *Делаю предложение, от которого  ты не сможешь  отказаться* .  Ты пойдешь с нами, и поможешь мне  исполнить мой  план.  А за это  -   мой  палец  оперся   на щеку .-     Получишь то , что давно хотел -  я тебе  отдам  «Слезу  Дракона».  Но ты  не трогаешь Кару .    Совсем .  До того момента , пока  мой  план  не будет  воплощен в жизнь .
Глаза Мрака  округлились .    Похоже , теперь  моя  очередь  его ошарашивать  .  Ну , то  что за  «Слезу»  он  с Кары  пылинки  сдувать будет   я не сомневался .   Ещё  бы!   Таких  артефактов на  весь  Аддоран   наберется  штуки  три-четыре .   Даааа. Отец  меня убъет.   Но это будет потом . Наверное . Когда-нибудь . Если они   с мамой решат вернуться  в  Аддоран.


Воспоминание  о семье  заставило меня  слегка  улыбнуться.    Что у  отца , что у  мамы  , похоже   в  .. любимой   Хэллом   части  тела  сидела не одна  несчастная  иголка, а  топталось  целое  стадо дикобразов  .  «Ни дня  без  приключений» -   нужно было писать у папочки на гербе, а не то , что написано  на   нем  де-факто .


Голос  Хэлла прервал мои  теплые  воспоминания:
- Ну  ты,  ПрЫнц , и  задница . -  с  ехидцей  выдал   мой приятель . – Знаеш-шь  же, что от  «Слезы..»    я никогда  не откажус-сь .  Ладно, по рукам  : я её   пока   убивать не  буду.  Без  твоего разреш-шения.  
- Хэээл ,-  с  легкой  иронией потянул я.  – А то я  тебя  не знаю .   Нет, то  что ты свое  слово сдержишь – я не сомневаюсь .  Но .. сделка   с тобой  порой  чревата – если не уточнишь  условия .    Итак , ни ты   лично  Кару  не  трогаешь , ни с твоей  легкой  руки , ноги  ,  прочих  частей  тела  ( даже если они не легкие)  с Карой ничего случится  не  должно . До моей  встречи  с королем .  За это – «Слеза».
   -Уломал , ПрЫНц.  Слово   Тени.  -  Хэлл  протянул  мне  руку . – По рукам .


Я облегченно выдохнул ,  хлопнув   ассасина  по руке. Не  поверите, но  я предпочту  сразиться  с  дюжиной  паладинов , нежели с одним Хэллом.  И  даже внукам-правнукам  и  до 13  колена  своим потомкам  посоветую : при выборе   смертельной  драки с   паладином   или Хэллом , лучше  выбрать  первое – дешевле  обойдется.
- Ладно , пошли к остальным.


После того, как мы вернулись, я  обратился к попутчикам с мягкой улыбкой:
-  Господа, надеюсь, никто не возражает, если мой приятель составит нам  компанию.  
Мой взгляд, в котором читалось «ТАК  надо .  Не спрашивайте,  зачем. Потом отвечу на все .  Не сейчас»,  устремился на Эрнесто  и Кару.

ЭРНЕСТО
- Ну, по мне так пускай. - Я пожал плечами и говорил максимально равнодушно. Я, конечно, попробовал прочесть по губам, о чем говорили эти двое. Они сначала спорили, а потом договаривались. Это было заметно по мимике и языку жестов, но говорили они на дровийском. Увы, даже если ты путешествуешь по миру от много до очень много, тебе не так уж часто выпадает возможность изучить языки древних народов. Особенно, при том, что они все прекрасно владеют нашим. Он-то, к тому моменту как в мире появились люди, был между ними чем-то вроде всеобщего. А мы его лишь переняли. Удобно для торговли, в принципе, но очень неудобно когда подслушиваешь.

Но что понадобилось в нашей скромной компании мокрых дел мастеру? И, кстати, гильдийному - только эти пижоны считают что маскироваться под нормальных людей - это просто традиция такая, а потому частенько делают это так небрежно, что лучше б уж какой шеврон с отмычкой и кинжалом носили и расслабились наконец. Вот она, коррупция во всей красе. Плати кому надо и спи спокойно.

Ну да, я не люблю убийц. Вернее, я не люблю убийства. Ведь сами киллеры отчасти правы, говоря, что их обычно не нанимают убивать простых и невинных. Обычно, их цели хорошо защищены или лучше всех спрятаны. Но. Моей первой добычей как охотника был заяц, а как вора - кошель подзабухавшего барыги. Дальше - от простого к сложному. А кто был твоей первой целью, овечка ты моя невинная? Генерал или может мелкий купчик который мешал конкурену? Или ухажер какой-то девицы, более удачливый чем соперник? А может надоевшая мужу жена? Плохая у тебя, парень работа. И никакой ты не инструмент в руках истинного убийцы. Ты такой же урод, только с яйцами чуть крепче, чем у твоего заказчика. Вернее одно яйцо у тебя достаточно крепкое, чтобы нанести смертельный удар, а вот другое - в смятку да тухлое, вот и не дает тебе признть, что убийцы вы оба. В общем, если и есть на свете ассассины, когда-либо вызывавшие во мне симпатию, - их единицы. А остальные - ровным строем под одну гребенку. И мне плевать, что я предвзятый.

А вот куда он и за кем - бес его знает. Может за мной, может за Карой (а что, весьма вероятно). Вряд ли за рыжим. Он выглядит вполне безобидным. Хотя, и я выгляжу вполне честным лесовиком. А может его цель где-то по пути... Но зачем тогда ему к нам? Разве что с Рэем еще какие-то дела. Кажется на сей раз мне "спину будет прикрывать" уж очень мутный парень. Как бы не оказался вообще мутнее мутного. Не стоит ли предложить Каре оторваться от этого растущего по принципу снежного кома безобразия и пусть они едут по своим делам, а мы - по своим.

УМАР

- Я всего лишь спросил... - обиженно протянул я, надуваясь, словно мышь на крупу. Так трудно ответить, да? Обязательно нужно тыкать в меня тем, что я мелкий, а он - взрослый?  Повернувшись к тому Хэллу спиной, копировал его выражение лица, скривил рот в улыбке и одними губами прошептал:"Не приставай ко взрослым дяденькам, целее будешь". Тьфу, жадина! Я бы и дальше корчил рожи, в мыслях разыгрывая несостоявшийся диалог, как неожиданно подошедший Рэй едва меня не застал за этим занятием. А может, и застал, да вида не показал?

- Ладно...- вздохнул я, рассматривая сумки с продуктами - я уже понял, что твой друг жадина и жлоб...Пусть табличку повесит, чтобы другие тоже у него ничего не спрашивали... - и ушел рыться в сумках с провизией. Я всего лишь хотел посмотреть поближе то, что понравилось. Я такого в этом мире еще не видел, а этот....Раскопав какой-то кусок хлеба, принялся жевать его, с сожалением приходя к выводу, что у такого красивого мужика явно мерзкий характер.

Поняв, что убийца с нами задержится и осмотрев его коня, я вздохнул и стал расседлывать своего. Он скакал во весь опор из Кэллинора, значит проделал 5-часовой путь где-то за час. И конь его выглядит таким, что отправься мы сейчас, этому дитю каменных джунглей придется за нами бежать, так как бедное животное падет. Тут то мы его и "потеряем". Я-то не против сократить нашу компанию на одну неприятную личность, но его конь ни в чем не виноват. Догоняльщик хренов. Ну что б случилось, если бы он нас через день нагнал? А вот надо было задать темп рысь-галоп с передышками на шагу и этой радостной встречи бы вообще не случилось. Сидел бы через час наш жж-жжуткий и сс-ссмертельный тип посреди дороги и кусал локти над конским трупом.

- Пойду дров соберу. - Сказал я. И добавил с оттенком осуждения в голосе. - Ты, Хэлл, своего коня почти загнал, если не хочешь дальше идти пешком, нам придется задержаться тут часа на три, не меньше. Лучше на четыре. Так что можем спокойно разогреть еду. Ну, ты хоть разотри его, что ли.

И дальше повернулся к Каре.

- Поможешь?

РЭЙ.


 Взглянув на лица спутников после знакомства с Хэллом ,  я понял, что неприятных разговоров не избежать.   Ещё  чего доброго – вздумают  «раствориться по дороге».  Ну уж нет – этого  допустить никак  не нельзя.   Потому что   тогда  Кара  под гораздо  большей  угрозой, чем  даже может казаться   - ведь у Хэлла руки  длинные .  Порой  - даже чересчур .  Сам это делал, и знаю.  Нет. Нужно что-то изобретать.


Пока  Хэлл и  вправду занялся конем,  я  решил переговорить  со своими  спутниками.  С кого бы начать ?  С Умара или  с Кары?  Эрнесто ею нанят .  Наверное , все  же с Кары и Эрнесто .
Но перед этим  всё же подошёл к   Огоньку , и попросил  его  не особо на Хэлла дуться.  И  просто быть поосторожнее.  А  чуть попозже  я ему все объясню.    На  самом  деле , похоже  Хэлл … как  ни странно, мог и впрямь  беспокоиться  о  жизни  паренька -  ведь  почти все   игрушки   моего приятеля  смертоносны.    Тааак..  Если это окажется  правдой – я посмеюсь.  От души.    Напоследок  подмигнув  Умару , не беспокойся ,  мол   «все будет  ок»,  я направился к  Каре и Эрнесто.

  - Разрешите   присоединиться к вашей  компании?

 ХЭЛЛ


 Да,  лица  у  спутников  ПрЫнца  были ещё те. Ну , к тому  , что меня любят не все, а точнее – почти все  не  любят, я как-то привык. Да  я и  не золотой, чтоб  меня все вдруг взяли и полюбили .   И  мне откровенно  чхать  с   Вороновых   Скал на то , как  ко мне отнесутся  те ,  до кого мне  нет никакого дела .  По крайней  мере – пока Рэю  не угрожает  опасность. Хотя, вру   - до одной  из  его попутчиков  у меня дело  всё  же было .  Но  Рэй – зараза редкостная, сообразил, как  обезопасить эту  хищницу.  Ничего -  поиграемся.   В любом  случае , мальчишку  я  в обиду  не дам.   Не хочу  в случае  чего навещать его  фамильную усыпальницу .


 Однако, к  голосу  разума  вроде как рейнджера (ну  да, а кто может  ещё на  Тень  так зыркать.  владей  бы он магией огня -  наверное не преминул  бы  спалить  так , чтоб  только  кучка  пепла по ветру  развеялась) пришлось прислушаться. Коня я и вправду почти загнал. Поэтому принялся его  растирать, через плечо  поглядывая на новоиспеченную  компанию.


 А парниша-то , которого  Огоньком  обзывают,  вроде как  даже  обиделся. Ууу-ти-пути,  моя мармулеточка.    Может стоило ему дать  «паучка»?  Так , чтоб  на всю жизнь понял:  если видишь перед собой  даже очень интересное  - не стоит тянуть к нему  ручонки – можно  и башки  лишиться запросто.  Кстати, сам он  тоже странный.  Мне  казалось,  что мой говор  без труда  узнаваем .    А  вот расспрошу-ка я его кой о чем .


 Когда  другие  отошли, я приблизился  к парню:

-  С-слуш-шай, с какой  Луны  ты   на земль сию  брякнулся, а?  -  мой голос был само  спокойствие, и даже  более-менее дружелюбные . – И чего тебе  дались мои побрякушки ? –усевшись  рядом с парнем  на землю, я замолк  в ожидании  ответа.

КАРА
Рэй отвел своего знакомого в сторону. Да, мне было очень интересно какие общие знаменатели могут найтись у них, но возможности услышать разговор так, чтобы это не казалось подозрительным, у меня не было. Оставалось только строить предположения. Нет, информации для полноценного анализа у меня было мало, но слишком уж не понравился взгляд незнакомца, когда он впервые остановился на мне. Так может смотреть удав на кролика, которого собирается съесть. Угу-угу, а есть ли в этом мире саблезубые кролики? Надо будет у Эрнесто спросить при случае.

>>[-  Господа, надеюсь, никто не возражает, если мой приятель составит нам  компанию.  
Мой взгляд, в котором читалось «ТАК  надо .  Не спрашивайте,  зачем. Потом отвечу на все .  Не сейчас»,  устремился на Эрнесто  и Кару.]

Рэй собирается взять этого убийцу с собой?!! Или у него с инстинктом самосохранения не лады, или знает что-то чего не знаю я. В любом случае во мне все протестовало против нахождения с одно время, в одном месте с этим Хэллом. А уж имечко-то какое красноречивое – Хэлл! На одном из языков некоего мира под названием Земля, это означает «ад». Какое совпадение!

- Он твой знакомый, тебе и решать. – Сказала я Рэю, хотя, как и в случае с взятием нынешнего контракта, планировала отказаться. Странно, уже второй раз в этом мире из моих губ вырывается совсем не те слова, которые я хочу сказать на самом деле. Влияние магии я исключаю. Участники разговора разные. Да что здесь происходит, черт возьми?!!

Когда полудаймон нас знакомил с новым участником нашего предприятия, я только кивнула Хэллу головой. Руки не подала. И вовсе не потому, что я такая не культурная. Вот скажите, вы тигров через решетку часто гладите? А так чтоб вам руку не откусили? Вот и мне не хотелось. Я, конечно, могу драться и левой рукой, но правой все же лучше. Вот и не сую ее кому попало.

Сочтя пример Эрнесто позитивным (состояние коня Хэлла вызвало сочувствие не только у рейнджера) я расседлала Драйвера, растерла ему спину под потником и положила седло так, чтобы оно сушилось на солнышке.

Нет, я с этими мужчинами определенно с ума сойду. Не успел следопыт пригласить меня собрать дров в лесу (хороший эвфемизм для приватного разговора без чужих ушей), как Рэй решил присоединиться к этому отнюдь не дворянскому занятию. Замечательно! Он что, всю дорогу будет меня от Эрнесто ограждать? Чем ему рейнджер насолил? Вот что теперь делать лично мне?

- Я буду рада твоей помощи, Рэй.

Сначала узнаю что собирается сказать полудаймон, а потом спроважу его в лагерь, чтобы без помех поговорить с Эрнесто.

ЭРНЕСТО
На моем лице ничего не отразилось, но в душе я хохотал, валяясь по поляне и дрыгая ногами в точности как мой конь сейчас. Еще немного и не только Умар заработает прозвище "Огонек", но и кто-то другой удостоится титула "Мистер Навязчивость". Надо будет делать лицо попроще и почаще пытаться остаться наедине с наемницей и прозвище будет готово само собой. Неужто так резко воспылал? Нет, ничего не скажешь, Кара - прикольная девченка. Далеко не уродина и не дура. И из всей нашей компании это, пожалуй, единственный попутчик, которому я искренне рад. Хотя, ничего лично против Умара я не имею. Хороший парень, правда "чуток" наивный и... домашний, что ли... Ну, в смысле не приученный жить в волчьей стае. Я поначалу думал что он играет наивняка и подозревал в нем какой-нибудь скрытый криминал (Ну да, по себе сужу. А что, нельзя?) но последняя выходка с убийцей, которой я в душе апплодировал стоя, говорила о том, что он или вообще ни разу не вор, или сам бог воровства. Но это к делу не относится. Рэй, как раз, не наивняк. А при его внешности, положении и наверняка богатстве ему как-то не обязательно бегать за девушками аж до Сумеречных земель. Скорее уж убегать от них так далеко. Так что странный вы, ваше лордство, и со дня надень все страньше и страньше. Ладно, может сказать чего хочет?

- Ну, пошли. Ох и натаскаем же мы дров в шесть охапок! Умар, разведешь пока огонь из того, что есть?

УМАР

>>[-  С-слуш-шай, с какой  Луны  ты   на землю сию  брякнулся, а? И чего тебе  дались мои побрякушки?]

Я аж чуть хлебом не подавился, когда рядом раздался голос приезжего. Искоса глянул на него, засунул остаток хлеба в рот, прожевал, проглотил и уже в открытую уставился на Хэлла, разглядывая его лицо, украшения и одежду - словом, все то, что можно было обсмотреть взглядом.
- Они красивые... - вздохнул я, еще раз пробегаясь взглядом по украшению в ухе и кольцам на пальцах - я таких раньше не видел. Все какие-то простые и неинтересные...На таких взгляд не остановится, не зацепится, просто скользнет и все. А эти... - я пальцем указал, что имею ввиду - они необычные, интересные...хочется потрогать и в руках подержать...

Ну да, я как та сорока: что красиво, то взгляд и притягивает. Однако надо признать, что люди на этом Плане могут делать поистине красивые вещи, способные одним своим видом вызвать вздох зависти. Наверное, не будь у меня шанса попасть домой, а застрянь я на этом Плане навсегда, я бы начал собирать подобные красивые украшения.

>>[- Ну, пошли. Ох и натаскаем же мы дров в шесть охапок! Умар, разведешь пока огонь из того, что есть?]
- Хорошо - отозвался я на слова Эрнесто (тоже, кстати, красивый мужик), глянул туда, где предполагалось быть костру, на кучку дров, и хрустнул пальцами. Ничего сложного в разведении костра нет. ЭТОТ просил меня об этом постоянно, так что слова и движения отточены до автоматизма. Встряхнув еще раз пальцами, я приготовился произнести самое простенькое огненное заклинание, способное в одну секунду превратить дрова в веселенький костерок.

РЭЙ


 Ну, то что  мои  попутчики  не отказались от  компании Хэлла  не могло не радовать.  Уже вполовину  меньше  проблем на мою  полудаймонскую голову (Древние, чем я вас прогневил-то , а ?  Хотя  нет – лучше  не  вспоминайте. А то то,  что есть сейчас мне  покажется блаженством, и детским лепетом на  лужайке пикси).   Но всё-же в чем-то надо прояснить ситуацию.  И чем  быстрее – тем лучше.


Отойдя на приличное расстояние от  лагеря, я  остановил своих  спутников:
- Кара, Эрнесто, перед тем  как  тронуться дальше  (*хорошо, если не  башней, а  с этой  ситуацией  - не ровен  час  и такое произойти вполне может*), я хочу для вас  кое-что прояснить.  Да, я  - дворянин.  И я  этого и не скрываю.   Да, моя родина -  Сумеречные. Это ,  впрочем  тоже  вполне  понятно . Как  и то , что я  хочу  попасть  домой.   С нынешней ситуацией в  Эстгарде  оставаться там небезопасно.  Теперь  главное – Хэлл.  Как  я уже сказал, мы с ним  знакомы с детства.  Только жизненные пути у нас разные. Хотя и  пересекаются порой.  В свое  время  я оказал  Хэллу  услугу, которая спасла ему  жизнь,  после которой  он счёл  своим  долгом  меня защищать. В любой, на его взгляд, опасной  ситуации.   Возвращение в  Сумеречные , как вы  сами понимаете – небезопасно. Ни для меня, ни для кого из нашей  веселой  компании.  И Хэлл, зная о моем  происходжении – во мне кровь даймонов,   а  сейчас это в Эстгарде не в фаворе, сейчас видит опасность для меня чуть не во всех окружающих. Именно поэтому  безопаснее, чтоб он  был вместе  с нами, чем  ехал  сам по себе.   И поверьте ,  что боец  он  тоже не из последних, а это ,   как ты говорил, Эрнесто, никогда не мешает.  Да и связей  у Хэлла  достаточно ,  чтоб наша дорога по  Эстгарду  была  ещё побезопаснее  (*В  случае  чего -  в  «филиалах»  Лиги можно будет пересидеть – это правда*).   И ещё – у  него есть  понятие  чести. Как  ни крути. Своеобразное, но есть.   Своих  он не тронет  никогда.  А  пока вы со мной - вы для него  свои. -   Всё  это я выпалил на  одном  дыхании,   держа  в  руках  охапку  дров.   Замолчав,   внимательно посмотрел на спутников, ожидая их реакции.


М-дааа.  Зрелище ещё то: дворянин  с  дровами  наперевес. Но , во-первых, мне не привыкать -  когда идет  война, в титулах не  разбираются, а  во-вторых, точнее - в первую голову,  мне нужно  было это  всё объяснить   Каре.  Эрнесто   Хэлла  точно не интересовал.  Равно как  и Огонёк.  Но обращался  я  к двоим – рейнджеру  и  бистхантеру.
Не знаю, что будет дальше , но  в душе  молил  Древних,  чтоб  мои спутники  поняли всё, как  надо мне. Иначе  будем  иметь  два  трупа и  мои сорванные планы

КАРА
Несколько минут наша развеселая троица честно собирала дрова. Потом Рэй решил объяснить мне и Эрнесто причины своего решения (это я о Хэлле, если кто не понял). В рассуждениях полудаймона зияли такие дыры, в которые и тираннозавр поместиться. Он всячески пытался меня убедить в безопасности и полезности наемного убийцы (оксюморон, однако. Нет, я не о «полезности»), но тем не менее отвел группу в лес подальше. Не иначе чтобы «дорогой друг» не услышал. История с услугой, оказанной давно, может и правдива, но память дроу на такие вещи обычно не долга. А их потомки в смеси с человеческой кровью часто наследуют худшие качества обоих родителей.
И была еще фраза, которую я не поняла совсем:

>>[ Хэлл, зная о моем  происходжении – во мне кровь даймонов,   а  сейчас это в Эстгарде не в фаворе, сейчас видит опасность для меня чуть не во всех окружающих. Именно поэтому  безопаснее, чтоб он  был вместе  с нами, чем  ехал  сам по себе.]

Почему, если Хэлл видит опасность для Рэя во всех окружающих, нам с ним путешествовать безопасно? Моя логика здесь не то, что споткнулась, а легла не вставая. Неужели полудаймон не понимает, что при таких раскладах матерый убийца с легкостью пожертвует всеми нами, чтобы сохранить одного Рэя. Это если будет опасная ситуация. То есть, не «если», а «когда».

В общем, торопливые объяснения полудаймона меня ничуть не успокоили. Хотя виду я не подала (НРПГ: использую «актерское мастерство»).  Но пока придется удовлетвориться текущими объяснениями.
Улыбнувшись и покивав головой, я сказала:

- Да, правильно Эрнесто про лишние мозги говорил. Если ты ручаешься за своего друга, я не против его компании. – Надеюсь, мои старания выглядеть безобидно не прошли даром. А мозги, если что, действительно можно сделать «лишними». Если вынудит.

Я вручила Рэю свою охапку дров и предложила отнести все это в лагерь, пока мы с рейнджером пособираем еще.

ХЭЛЛ
 >>[- Они красивые... - вздохнул я, еще раз пробегаясь взглядом по украшению в ухе и кольцам на пальцах - я таких раньше не видел. Все какие-то простые и неинтересные...На таких взгляд не остановится, не зацепится, просто скользнет и все. А эти... - я пальцем указал, что имею ввиду - они необычные, интересные...хочется потрогать и в руках подержать..]

 Не-е-е, он  точно – не от мира  сего .  «Красивые» , ага.   Не спорю – красивые.   Для некоторых -  слишком.    Я  слегка  ухмыльнулся, и даже прищурил  глаза:
 - Вот что , птичка наивняк,  -  в  моем голосе слыхался легкий  ироничный  оттенок  -   Открою тебе страш-ш-шную тайну -  крас-сота  может быть  и убийственной.  В  твоем  случае  - это  не метафора .  Все  эти побрякушки  - смерть. Если  ими  неправильно воспользоваться.    Или случайно активировать.



  Я подбросил в  костер полешко.

РЭЙ


 Ответ  Кары прозвучал  для меня более, чем успокаивающе:
>> [Если ты ручаешься за своего друга, я не против его компании]

 Фуух. Где-то краем мозга я и сам понимал … гхм ..  некоторую абсурдность своих рассуждений с точки зрения .. да кого бы то ни  было, кроме меня , но   НЕ МОГУ   я говорить ВСЁ .  Не  могу .  И прямое объяснение  потянет за собой  такую  кучу лишних вопросов, что  мама-дорогая-не-горюй-от-безвозвратно-утраченном-детстве.  И на них придется отвечать.  А этого ПОКА  делать в моем  случае  нельзя никак.   Потом – да, может  быть . Но точно не сейчас.


 - Да, я за него ручаюсь. – Я  и вправду ручался, как и за то, что Кару,  если мы продолжим  путь вместе,  Хэлл не тронет.   У  этого договора есть цена. И для  моего друга  она  достаточна.


Кара, успокоив меня  своими  словами,  вручила мне вязанку  дров , попросив отнести в  лагерь .  Ладно , даже если меня  собираются  отправить «с  глаз  долой»   (хотя, честно говоря, не понимаю – почему .  Нет, точно, сноровку  «на женщин»  я  растерял .  Или со мной  что-то не  так?) – не  вопрос.  Я  и сам собирался после объяснения под  благовидным предлогом   туда  вернуться.  Тем паче  и предлог есть -  там Огонек  остался.    А с ним  поговорить надо. Ой  как   надо .
 - Хорошо, -  улыбнулся я  спокойной  улыбкой .  -  Иду  в лагерь .

  Что , собственно и сделал.

Вернувшись в лагерь, и увидев  Хэлла и  Огонька мирно  беседующими, я  мысленно воспел осанну  Древним.  Похоже, одну проблему я все же сниму. 
Решив не мешать ,  подошел к коням - своему и  Огонька и  принялся  их обихаживать .  Это Кара  права -  коню от седла отдыхать надо.
  -  Ну что, Ветер,  мы с тобой  уже  попадали в переделки ?    Еще  одну  выдержим ? - да . конь  был  из   "конюшен"  Хэлла,  но, зная мои  вкусы, он   все время предоставлял мне одного  и того же  - каракового англо-араба.  Насухо растерев  обоих  лошадей ,  я  , расстелив  плащ, и  взяв  в зубы  какую  травинку, завалился изучать  проплывающие  надо мной облака.

ЭРНЕСТО
Я задумчиво смотрел в спину удаляющемуся Рэю. Ну да, объяснил тут один. Лучше б уж загадочно молчал.
- Ты правильно не стала давить – еще одного такого же объяснения я бы не вынес. Но если так пойдет, пока мы доберемся до Полых холмов, за нами увяжется уже половина Эстгарда. Причем я, сколько живу, я вообще впервые вижу, чтобы в Сумеречные земли ломились этакие толпы, что нас менее чем за сутки стало пятеро, и всем туда надо. Вот чует моя… поясница, что эти толпы – результат того, что где-то что-то завертелось. Может договоримся, что и как будем делать? Можно просто взять и свалить, а можно поиграть в эти жмурки и попытаться разобраться. Но тогда о делах придется говорить втихаря.
Я переломил об корено очередную сухую ветку и сел на поваленный ствол.
- Как он хоть выглядит, этот герцог тебе рассказали?

УМАР

-Какая птичка? - не понял я, недоуменно смотря на Хэлла. Вот когда не говорит гадостей и не деляет вид, что он лучше всех все знает или ему все должны по гроб жизни, вроде и мужик не плохой. Подбросив в огонь пару веточек, я протянул к нему руки, чувствуя как тепло ссогревает ладони.

-Красота - страшная сила, да? - улыбнулся я. - Неужели все твои "побрякушки" так опасны, что их нельзя даже в руки взять? Вы, люди, всегда делаете так, что красивые вещи как правило - самые опасные. Не понимаю этого... - я пожал плечами, подбрасывая в костер еще пару веточек. - Хэлл, а почему ты поехал за нами? То есть, я хотел спросить, почему ты приехал сюда? Рэй был очень удивлен, увидев тебя. Словно не знал о твоем приезде...

  Парень уставился  на меня  с таким недоуменным выражением  лица,  что хотелось расхохотаться
>>[Какая птичка?]
 - На ивах  живущ-щая.  Наивняк  называется. -   с легкой  насмешливостью  произнес  я.

>>[-Красота - страшная сила, да? Неужели все твои "побрякушки" так опасны, что их нельзя даже в руки взять? Вы, люди, всегда делаете так, что красивые вещи как правило - самые опасные. Не понимаю этого....]
-  Иногда -  очень страш-шная . -  подумав,  я снял  с пальца  кольцо с  ящеркой -  оно самое  безобидное .   Правда , если  активируется  и на поляне появится  здоровый  ящер (разщмером с хорошую лошадь), который  будет плестись за нами ближайшие  8  часов  -  это будет … хм… то ещё зрелище.  - На  смотри, оно  самое безобидное.  Остальные  - да ,  опасны , если не умеешь  ими пользоваться.  «А то , что зарядами ядов ты пользоваться, дорогуша не умеешь , я больше  чем уверен».  В них спрятана смерть.  И  если ты  случайно что-то нажмешь, можешь выпустить  её  на волю.

>>[Хэлл, а почему ты поехал за нами? То есть, я хотел спросить, почему ты приехал сюда? Рэй был очень удивлен, увидев тебя. Словно не знал о твоем приезде..]

  М-дааа. А вот настоящего ответа  на этот вопрос  тебе, дорогуша,  лучше не знать  .  От слова  совсем. Я задумался,  делая вид, что ворошу  костер .   Потому что если я отвечу правду -  мне придется его  убить.  При чем прямо сейчас. Да, речь  о нем в договоре не шла, но, по ходу, парниша  - просто наивный  ребенок,  прилепившийся  к ооочень  замысловатой компашке.

 Ладно,   сейчас  придумаем:
-  Я - друг  Рэя.  И должен  ему очень много – свою жизнь.    А он -  только кажется взрослым . На деле – бесшшаба-шный мальчиш-шка,  больше  думающ-щий задницей, чем  головой.  Он  хочет домой -  в  Сумеречные.   А я хочу  помочь ему  добраться туда  целым  и невредимым.  И да, Рэй не знал  о моем  приезде…Потому что эта безбашенная  дворянская задница   вообще собиралась туда рвать когти   в одиночку.    И  я думал,  что нагоню  только  его .  *Так я тебе и сказал ,  что я знал , что он  будет «цеплять»  эту   кралю, а она -  опасна». Тракт –то  до  Ратоги   один.    А почему  так  бюыстро ? – я предварил  вопрос парня,   чтоб потом не было лишних . -   Да потому  что  Ллос  его  знает, что на дороге встретится может . И задница может быть большой.

 В моем  мозгу вертелось, и жалило, как оса в задницу,   ещё одно .   Огонек как-то странно  все время  упоминал  людей , говоря , что  их не понимает . «Люди …» ,  «Люди».. А сам-то он кто ? С виду – так  людя – людей.  А если – нелюдь ?  Да ещё  и в  теле  человека?  И   делает тоже самое  то,  что сделал  Рэй?…Нет, Рэй определенно  себе на задницу  нашёл  задницу.  А задам-ка  я тебе пару вопросов, паря, от которых  будет зависеть :  жилец  ты, или мертвец.   Ведь если что – тебя  придется  убрать.  Правда , где-то  очень  втихую. 

- Люди , говориш-шь .. -   пристально  посмотрев на парня,  протянул  я.  -  А ты сам кто ?  - мои  глаза начали  «буравить»  Умара, отмечая самые  малейшие  отличия от представителей  человеческой  расы.  Как для меня было не странно  - не находили.   Разве что  - неестественно насыщенный  огненный  цвет  волос – да и всё,  пожалуй.   Да и наивность, порой граничащая  с  глупостью. - Откуда взялся ?   Если  людей  не понимаешь – значит  - нездешний. Так откуда родом?  И каким  боком  в компаш-шке  этой?

 Устроившись так , чтоб мои  глаза находились на уровне глаз  Огонька (прозвище ему явно идет), я принялся  ждать ответов.

УМАР

- На ивах живет? А покажешь потом? - загорелся я идеей увидеть столь необычную птицу. - Мы же наверняка будем хоть одну проезжать, да? - попросил я, меня позу и садясь по-турецки. В процессе своего перемещения услышал ответ на свой вопрос о том, зачем Хэлл стал нас догонять.

*Я тоже хочу домой, наверное, больше всех из здесь присутствующих, но пока об этом остается только мечтать...*

Я погрустнел от собственных мыслей, но приятно обрадовался, когда жадина Хэлл дал мне одно из своих колец, то, которое изображало ящерицу. Пока был занят рассматриванием украшения, обводя пальцем контур и малейшие черточки на спинке и мордочке ящерицы, не сразу понял, что Хэлл ко мне обращается.
-В смысле, откуда взялся? - не понял я, но, глядя на Хэлла, который меня буквально буравил взглядом, до меня дошло. - Ну да, я не местный...(*вот так прям взял и сказал, откуда я*), а откуда - прости, но говорить не буду...не потому, что не верю, а просто...- я закусил губу, раздумывая - ...просто сейчас не то место и не то время...- вскинув голову, уставился мужчине в глаза, всем видам показывая, что больше на эту тему я не скажу и слова. - А почему я оказался с ними...мне надо в Сумеречные земли, что попасть домой. Только и всего... - последний раз полюбовавшись кольцом, вернул его владельцу.

ХЭЛЛ


 Огонёк  вернул мне кольцо, которое я тут же одел на палец.

>>[ На ивах живет? А покажешь потом? Мы же наверняка будем хоть одну проезжать, да? ].
Парень меня раз от разу  веселил  все больше . Наивняк – он и у дроу  наивняк. Только  чёрный. Ладно , будем проезжать иву – тыцну ему  в  каку  птаху,  видимо – местная  фауна ему таки  чужая, и ему  без разницы  будет -  шо селезень,  шо  соловей. Абы  на иве сидело.

Но  следующие слова парня  заставили меня задуматься.
>>[В смысле, откуда взялся? ] -  Непонимающе  глянул на меня парень,  и продолжил . - [Ну да, я не местный…, а откуда - прости, но говорить не буду...не потому, что не верю, а просто...]- от дум своих тяжких Огонек  даже губу закусил, и всем своим видом продемонстрировал  упрямство , равное  диаргскому  ишаку ->>[ ...просто сейчас не то место и не то время...].

 Да-а-а. Парень, по ходу , не так прост , как  кажется . Где-то наивняк, а где-то – тот   ещё  фрукт.  Но  не  на того напал .  или я выясняю, откуда ты,  или ты – труп .  И не потому,  что ты лично мне не нравишься -   в принципе,  ты  даже  чем-то симпатичен . Но если ты несешь опасность для моего  друга -  хоть ты  трижды Апполон  Бельведёрский  -  ты труп.

- Так , парень, о  «месте и  времени»  - бабушке своей расскажешь . А мне  - откуда  ты . – Всем  своим видом я давал парню понять , что номер с упрямством не пройдет . Или, по крайней  мере, не со мной.  -   Игру  «в верю-не верю» тоже советую оставить.

КАРА
– Я бы тоже не вынесла. – Зарождающийся смех пришлось проглотить. – Толпы не толпы, а нас действительно много собралось для одного дня. Даже не знаю хорошо это или плохо. И да, что-то или кто-то сталкивает нас, сбивая в одну кучу. И это не может быть маг, или жрец или монстр– я всегда чую, когда кто-либо пытается магией меня к чему-нибудь принудить. В этом мире уже второй раз мои слова оказываются совсем не такими, какими планировались с самого начала: хочется сказать одно, а на выходе получается совсем другое. Первый раз – когда я взяла контракт. Второй – когда согласилась на общество Хэлла. И мне хочется разобраться с происходящим до чертиков.

Зябко поежившись, я села на бревно рядом с рейнджером.

- Сбегать от группы сейчас не рентабельно – можно не узнать, кто стоит за этим. Да и в Сумеречных лучше путешествовать, имея под рукой ИХ аристократа. Даймоны ведь тоже людей недолюбливают? Или я опять что-то неправильно проняла? В любом случае, до Полых Холмов постараемся разобраться в ситуации, а там видно будет. – Я тяжело вздохнула и покачала головой.

>>[- Как он хоть выглядит, этот герцог тебе рассказали?]

- Как и всякое живое существо после многонедельных пыток. Крайняя степень истощения, ожоги по всему телу, хромота из-за сломанной в четырех местах ноге, рваный незаживший шрам через всю щеку. Раньше, говорят, он был красавчиком, впрочем, как все даймоны: черные волосы, черные глаза без зрачков, кожа золотистая… Кто ж так пытает?!! Дилетанты! – Мое мнение о местных палачах сложилось после вчерашнего посещения тюрьмы. Три недели мучать пленника, искалечить почти до неузнаваемости и так и не добиться своего (уж не знаю, чего они там хотели). Странно, что не угробили до смерти. Ну, и в довершении всего, позволили пленнику сбежать. Блеск!

- Ладно, пошли в лагерь, дров и так более чем достаточно, как для такого теплого дня.